20 février 2014 de South Palmetto Point à Governoŕs Harbour

20 février 2014 de South Palmetto Point à Governor's Harbour

Nous étions vraiment très bien dans notre coin isolé mais après un bon petit déjeuner, 

nous repartons tout de go pour Governor's Harbour où nous passerons quelques jours. 

Nous prenons quelques photos en approche de la baie d'ancrage de Governor's Harbour, déjà quelques bateaux y sont ancrés et d'autres sont en approche.

Au premier coup d'oeil nous constatons que nous arrivons dans un millieu beaucoup plus animé. 

Un premier tour d'exploration nous apporte les bruits de la ville, les autobus scolaires, les odeurs, les klaxons, les voitures qui roulent vite. Force m'est d'admettre que nous en avons un peu perdu l'habitude.

Conditions de navigation

Belle navigation à la voile au portant avec des vagues au portant, aucun tangage.

Coordonnées GPS : 25 11.773, -76 14.836

Distance parcourue : 6,7 miles marins (12 km)

Durée : 1 h 21 avec une vitesse moyenne de 5 noeuds

Vents : NE, 10 noeuds avec raffales jusqu'à 20 noeuds

Vagues : 1'

Ancrage

Ancrés dans 15' d'eau à marée haute sur un fond de sable et roc. La tenue est partiellement bonne car il n'y a pas beaucoup de sable sur le roc. Pour le moment ça va car les vents sont légers. À surveiller. 

Note : Il n'y a plus de corps morts.

Un clin d'oeil à l'histoire

Christophe Colomb découvrit l'archipel en 1492 et baptisa l'île sur laquelle il débarqua San Salvador. Lorsqu'il admira les eaux peu profondes de la mer, il dit alors 'baja mar' d'où le nom de Bahamas. Les Bahamas sont devenus une colonie de la couronne Britannique en 1717. L'esclavage fut aboli en 1838. A proclamé son indépendance en 1973.

Superficie totale : 160 000 kilomètres

Capital : Nassau

Population : 330 000 âmes

Principales sources de revenus :  tourisme en tête de liste et revenus générés par les banques en 2ième. 

Mon coup de gueule : comment un pays dont la principale source de revenus étant le tourisme arrive à garder le cours de sa monnaie à parité avec les É.-U.? Si nous comparons avec la Jamaïque entre autres, n'y a-t-il pas incongruité? Le Cananda, pays producteur, exportateur, riche en pétrole et en minerais quant à lui peine à garder son cours en deça de 10% d'écart.  C'est pas clair clair tout ça; j'ai des doutes qu'il y a ici de gros intérêts financiers. Quelqu'un peut m'expliquer? 

Le mot du Capitaine

La route de navigation des derniers jours nous a fait traverser des espaces parsemés de boules blanches flottant à la surface. Nous suspectons des cages à langouste mais rien ne l'indique. Ces champs s'étendent du nord de Tarpum à Governor's Harbour et n'apparaissent pas sur les cartes ni GPS ni i-Pad. Il faut porter une attention soutenue pour les éviter. 

19 février 2014 South Palmetto Point

19 février 2014 South Palmetto Point Eleuthera

Quel endroit paisible, en fait c'est tellement paisible que nous sommes les seuls à y être ancrés. 

et bébé Sagwa n'a pas de copains sur la plage :(

C'est pourtant si joli comme endroit, je me demande pourquoi les voiliers ne viennent pas s'y ancrer. Je crois que tous veulent arriver à Governor's Harbour au plus tôt mais ont-ils seulement pris la peine de consulter les guides touristiques sur Palmetto Point?

 

Depuis George Town, nous voyageons en solo et nous avons fait de belles rencontres, nous avons discuté avec des gens d'un peu partout dans le monde, des aventuriers qui sillonnent les mers du sud et du monde entier. C'est enrichissant de les côtoyer, ne serait-ce qu'un bref instant.

Aujourd'hui c'est la virée touristique et c'est au cours de la dizaine de kilomètres à pied que nous parcourons aujourd'hui que ce coin de pays nous révèle ses attraits. 

Ici Eleuthera fait 2,5 kilomètres de largeur en son centre et nous entamons notre visite en la traversant de part en part jusqu'à l'océan Atlantique. Bien que munis de la carte routière, nous devons demander notre route aux passants. En fait il n'y a pas de panneaux indicateurs et très peu de signalisation routière nous indiquant la plage qui de surcroît fait partie des attractions touristiques.

Plage vierge, intacte, déserte, inculte

Nous marchons sur une route tracée dans un boisé qui sent bon les feuilles mortes, les arbres à feuillage persistant perdent leurs feuilles une à une mais elles changent de couleur avant de tomber et l'odeur d'un boisé est le même partout.

ci-dessus, un nid de thermites.

Nous apercevons au carrefour un énorme Ceiba, (Silk Cotton Tree) qui dit-on serait vieux de 200 ans. Cet arbre majestueux produit un fruit dont on extrait  de ses graines unel huile utilisée comme huile à lampe. Cet arbre donc ne figure sur aucune carte touristique, ni guide, ni Internet sauf si on en fait explicitement la recherche. Si cet arbre pouvait parler, que nous raconterait-il?

Nous nous rendons à Island Farm, une pépinière puis ferme de culture maraîchère et un petit kiosque regorge de bons produits frais et ses étals sont garnis des confitures et autres produits empotés ici même.

Nous nous sommes laissés tenter par quelques petits pots appétissant.

De retour sur le bateau, nous savourons un bon bain de mer dont nous avions été privés à Rock Sound à cause de son eau trouble. Ahhhhhh! la sensation indescriptible de sauter à l'eau depuis la plage arrière du Sagwa et comme nous sommes seuls... 

Condition de navigation

Pas de navigation aujourd'hui. 

Vents légers, température de 26°, chaud, chaud, chaud pour marcher.

Ancrage

Tout d'abord, je voudrais remercier un de nos lecteurs - qui se reconnaîtra mais dont je tais le nom afin de préserver son anonymat - pour son excellente suggestion. Dorénavent, je vais publier nos coordonnées GPS de façon à ce que vous puissiez les copier/coller dans la barre de recherche du google map et nous localiser en un clin d'oeil. Voici ce que ça donnerait pour nos coordonnées actuelles :

Coordonnées GPS : 25 08.86, -76 10.966

Un clin d'oeil à l'histoire

Très peu est écrit sur Palmetto Point sinon que c'est un endroit de villégiature. Je trouve vraiment dommage de ne pas avoir plus de détails historiques ou anthropologiques sur l'endroit.

Le mot du Capitaine

Je profite du retour en eau claire pour inspecter et changer les anodes. Lorsque l'anode est à moitié rongée il est évident qu'il faut la changer. Par contre, dans certains cas, l'usure n'est pas très évidente mais des particules s'y sont incrustées : en cas de doute, vaut mieux la changer. La fonction première de l'anode est de préserver le métal de toute forme de corrosion.

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18 février 2014 de Rock Sound à South Palmetto Point

18 février 2014 de Rock Sound à South Palmetto Point

Le bateau poste est arrivée en plein milieu de la nuit et le capharnaum que cela a causé nous a bien empêché de dormir. Quel boucan! De toute façon, nous avions décidé de nous lever assez tôt compte tenu que nous quittons ce matin pour remonter un peu plus au nord.

Notre route nous amène aujourd'hui à Tarpum Bay puis à South Palmetto. Nous pensions nous arrêter au pittoresque village de Tarpum mais les vents et les vagues nous ont vite fait déchanter. Nous avons donc rebroussé chemin pour reprendre la route maritime vers South Palmetto qui se trouvait la prochaine destination sur notre itinéraire. Dommage pour Tarpum Bay mais ce sera pour une prochaine fois.

À l'approche de South Palmetto je rentre ma ligne à pêche pour m'apercevoir que nous avons attrapé un joli Cero de bonne taille, ah la belle surprise! Mais comme nous devons rentrer les voiles et que je ne peux m'en occuper, je le laisse en plan et à mon grand dam, il a réussi à se trémousser et à se décrocher. Même pas pris une photo, zut!

Nous sommes enchantés de l'endroit, décor carte postale en eau émeraude. Nous avons hâte d'aller nous promener mais pour l'instant, il est un peu tard pour descendre notre rutilante décapotable ce qui fait que nous resterons à bord ce soir.

Tarpum vue de notre bateau

Et voici les photos de notre ancrage à South Palmetto Point

Conditions de navigation

À moteur puis à voile (pointe de vitesse de 7 noeuds au près !), puis à moteur et de retour à voile, le trajet nous forçant à rentrer les voiles car nous devions remonter au vent.

Distance parcourue : 26,3 miles marins (47,5 km)

Durée : 5 h 40 min pour une vitesse moyenne de 4,7 noeuds

Vents : 15 noeuds N E, température de 23° C, nuageux et éclaircies

Vagues : 1 à 2' aux 3 sec.

Ancrage

Coordonnées GPS : 25°08,86 N et 076°10,966 W

Ancrés face au quai municipal, dans 10' d'eau, fond de sable, eau claire.

Protection des vents N et E

Un clin d'oeil à l'histoire

Cette portion de l'île fut le terrain de jeu des têtes couronnées et si vous vous rappelez la fameuse photo de Lady Di enceinte en maillot de bain sur une plage, c'est ici à Windermere Island que le paparazzi l'a prise. Cette plage est fermée aux touristes et l'îlet brodé de maisons cossues n'est accessible qu'en traversant un pont. Si j'arrive à soudoyer le gardien, je vous reviens avec des photos.

Le mot du Capitaine

Les cartes, autant papier, GPS ou tablette décrivent l'ancrage de Tarpum Bay comme étant difficile, et comme nous nous y sommes rendus aujourd'hui, nous en avons profité pour évaluer le terrain. Bref, on y véhicule des faussetés puisque l'ancrage est sur fond de sable avec quelques têtes de corail, un peu loin du rivage certes mais très confortable. Cet ancrage est protégé des vents S et SE, et le niveau de l'eau est de 2 à 3' plus haut que celui des cartes.

17 février 2014 Rock Sound Eleuthera

Le 17 février 2014 Rock Sound

Nous voici rendus au mitan du voyage, déjà, comme le temps passe vite! Nous avons amorcé notre retour vers le nord lentement mais inexorablement il faut penser au retour. 

Les nuits sont fraîches, la température aoûtienne que nous avons actuellement nous offrent un répit salutaire pour dormir et qui dort bien passe une belle journée.

Ce matin nous partons faire les courses au Marché Supermarché, c'est come ça qu'il s'appelle :D, et nous y trouvons une épicerie assez bien garnie et très propre où nous y faisons le plein de fruits et légumes frais qui, soit dit en passant, sont moins chers qu'à Nassau.

Nous repartons au quai des dinghys pour aller visiter le musée qui se trouve être dans maison vieille de deux cents ans, abritant les locaux de la Mission, oeuvre caritative au bénéfice des gens de Rock Sound. Nous y sommes passés à plusieurs reprises au cours de la semaine mais c'était fermé. Cette fois-ci nous connaissons les heures d'ouverture et c'est d'un pas assuré que nous nous y dirigeons pour se river le nez à une porte fermée. Je ne comprends pas pourquoi ils affichent des heures d'ouvertures dans les vitrines quand ils ouvrent à peu près quand ça leur chante. Et cela s'applique à tous les commerces! Bon, moi qui adore les musées suis restée sur mon appétit.

Il y a aussi le restaurant chez Pascale qui est tout juste en face de notre mouillage et nous l'avons vu ouvert aujourd'hui pour la première fois, outre la réception privée de l'autre soir. Il y a un groupe d'excursionnistes avec un guide qui s'y sont arrêtés pour manger ce midi. Nous participons à distance de l'animation et le quasi Junkanoo - pâle reflet de la réalité. Nous en profitons pour aller manger là ce soir, Pascale et Rosie étant les deux seuls restaurants dignes de ce nom. 

Voici le restaurant Pascale.

Vu de notre bateau

Le bar

On aperçoit Sagwa à gauche

Je trouve dommage qu'un si bel endroit soit désert. Je comprends que rester fermé la plupart du temps n'est pas bon pour les affaires mais je me dit qu'avec un peu de bon vouloir, il y aurait certainement moyen d'attirer les navigateurs avec des fêtes animées, des Happy Hours etc. Ceci étant, le repas était correct, le vin infeste et le coût élevé pour ce que nous avons mangé. Dans les guides ils prétendent que Rock Sound pourrait se comparer à George Town, mais sachez que bien que le potentiel y soit, ils ont un gros travail de marketing à faire.

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourd'hui

Température de 25° soleil et quelques nuages

Ancrage

Pas de changements

Un clin d'oeil à l'histoire

Rock Sound s'appelait jadis Wreck Sound en raison des bénéfices qu'elle tirait de l'écumage des épaves. Puis au cours des années 1980, trois gros complexes hôteliers ont ouvert leurs portes apportant un essor inespéré au village. Bien que tous fermés aujourd'hui, le village a conservé une certaine stabilité financière avec le tourisme, ses élevages et ses cultures maraîchères.

Le mot du Capitaine

En hiver et tout particulièrement au solstice, les périodes d'ensoleillement sont plus courtes et dès lors qu'il y a une journée nuageuse ou sans vent, les panneaux solaires et l'éolienne ne suffisent plus à garder la charge des batteries. Nous pouvons bien sûr faire rouler le moteur pour générer de l'électricité mais si vous le faites sur une base régulière, vous accumulez un nombre d'heures impressionnant au moteur. Faites le calcul, une génératrice devient alors un choix beaucoup plus judicieux.

16 février 2014 Rock Sound

16 février 2014  Rock Sound

C'est dimanche et le dimanche partout aux Bahamas c'est jour de congé. Les boutiques ont tourné leurs panneaux du côté fermé, les gens sont en familles et les rues sont désertes. Les Bahaméens sont très religieux et chaque petit village compte facilement de 3 à 4 églises et/ou temples. Au passage, nous entendons un prédicateur haranguer ses disciples avec une ardeur grave mais vibrante et dans les chaumières ça sent la bonne nourriture maison que maman prépare pour le retour de ses ouailles. Mais nous, nous ne serons pas invités...

Nous avions pensé que le centre d'achat serait ouvert (eh oui! il y a un tout petit centre commercial avec une épicerie, une quincaillerie et une société des alcools) mais non, nous y sommes allés pour rien.  

Retour au bateau, en eaux calmes, très calmes, c'est un miroir. Les nuages s'y mirent et le vent ne daigne pas nous rafraîchir de son haleine douce. On crève de chaleur!

Je vous parlais des petits poissons qui pullulent et les plus gros qui rôdent autour, eh bien! nous avons capté sur pellicule des images éloquentes. En espérant que vous pourrez bien les voir à l'écran.  

In Memoriam ce petit poisson qui voulût se sauver du gros méchant et préféra sauter hors de l'eau...pour finalement atterrir sur notre plage arrière...

C'est dimanche alors je prends congé pour les autres chroniques!

A demain!

15 février 2014 Rock Sound

15 février 2014 Rock Sound Eleuthera

Je n'ai plus de mots pour décrire la cacophonie qui règne ce matin autour du bateau. C'est la chasse aux petits poissons et ça fait un chahut pas possible. Je ne sors même plus la canne à pêche car ils dédaignent nos appâts. 

La météo annonçait de forts vents de l'ouest et du nord et nous sommes restés à bord le temps que ça passe. Hormis chez Rosie's, il n'y a pas de Wi-Fi gratuit ici au village et c'est donc à la station service que nous avons acheté une carte Wi-Fi  à 10 $ pour une journée afin de pouvoir parler à nos familles. Notre forfait Batelco ne nous permet pas de faire Skype, ou plutôt si mais nous consommerions notre mois en un battement de cils.

Parlotte et palabres, cuisson du pain et la journée est passée. Nous nous attablons devant une bonne soupe maison aux légumes et un pain chaud tout juste sorti du four.

Je sais que je vous fais saliver avec mes pains, mais je ne peux m'en empêcher, ils sont vraiment délicieux. J'en ai fait un blanc et un raisins cannelle.

Nuit noire, le vent étouffe le bruit de la fête qui a lieu au restaurant chez Pascale, à un jet de pierre d'où nous sommes ancrés.

Petite rue du village, nous sentons les fleurs et admirons les beaux papillons qui brillent par leur absence ailleurs dans les Exumas. Ici ils ont de quoi se nourrir et de l'eau douce et il en va de même pour les oiseaux qui font légion comme cette Paruline de Kirtland.

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourd'hui, vents de l'ouest soufflant à 15 noeuds. 25°, soleil et nuages.

Ancrage

Pas de changements

Un clin d'oeil à l'histoire

Le 14 septembre 1999, Floyd frappa les Bahamas lors de son maximum d'intensité avec des rafales de 300 km heure  et y causant une large dévastation.  Les îles de Cat, Abacos, San Salvador et Eleuthera ont été les plus durement touchées et à ce jour des traces de son passage sont encore visibles.

Le mot du Capitaine

Lors de l'ouragan Floyd, toutes formes de communication avaient été rompues à l'exception de la radio SSB et c'est à travers les opérateurs de cette radio que les informations ont pu être relayées. Tout ça pour dire que nous avons beau avoir tous les gadgets électroniques possibles mais en cas de désastre, la bonne vieille radio SSB est encore la plus fiable. Je me félicite d'en avoir une à bord.

14 février 2014 Rock Sound

14 février 2014 de Rock Sound ouest à Rock Sound est

Joyeuse St-Valentin à tous les amoureux de la vie qui comme nous forment un beau binôme, pilier de notre port d'attache. Santé!

On a eu une journée très occupée à commencer par notre retour du côté est de la baie que nous avons amorcé ce matin pour pouvoir profiter de la journée à plein. Voici une photo de notre déplacement autour de notre ancre, vous pourrez constater combien les vents ont tourné au cours des 24 dernières heures.

Nous avons été en quête de trouver de l'eau et ceci fait, nous avons continué à explorer le village qui a beaucoup à offrir. Voici donc le palmarès des plus étonnantes découvertes au fil de la journée :

Le trou bleu, en plein centre du village est profond de 183 mètres (600') date de 300 000 ans lorsque les roches calcaires ont émergé de la mer. Ce trou bleu est relié à la mer par des galeries souterraines et on peut y voir des poissons tropicaux. 

Son eau riche en minéraux et en soufre aurait selon les locaux des pouvoirs de guérison et sa couleur saphire vous invite à la baignade. On y accède en descendant les marches creusées à même le calcaire.

Si la baignade ne vous enchante pas, vous pouvez toujours apporter des bouts de pain et aller nourrir les poissons. La pêche y est interdite et le trou bleu héberge une grande variété de poissons ainsi que la tortue verte.

Un beau parc naturel ceint le trou bleu et on y a planté plusieurs espèces et essences d'arbres et de plantes tropicales tout au long du sentier.

Le tamarinier peut atteindre de 10 à 20 mètres de haut et son fruit, le tamarin (connu aussi sous le nom de datte indienne), une grosse gousse contenant plusieurs graines est employé comme épice et on le retrouve non seulement dans la cuisine indienne mais également largement dans la fameuse sauce Worcestershire que tout le monde connaît.

Voici le sisal, agave largement cultivé autrefois dans l'île pour sa fibre textile est utilisé dans les ficelles, tressage de nattes, gants de crin etc. Il entre aussi dans la fabrication de la téquilla. 

Voici la plante qui a été témoin de tant de souffrances, le cotonnier. Arbuste produisant une houpette blanche et duveteuse, est ensuite filetée et tissée.

L'après-midi tire à sa fin et il est grand temps d'aller nous faire une beauté, ce soir nous dînons chez Rosie. Fortement recommandée par nos amis Jérôme et Sylvie, nous avons célébré la St-Valentin devant un bon repas de langouste. Rosie tient un coquet restaurant dans sa maison, nichée en surplomb sur la plage du côté Atlantique. Elle vient nous chercher et nous ramènent en fin de soirée. Ambiance unique,  bonne bouffe et décor truffé de tout ce que la mer peut rejeter sur ses plages.

Conditions de navigation

Petite route de retour sur une mer d'huile. Nous avons suivi notre trace faite sur la i-Pad.

Température le matin : 22°C, soleil et soleil puis encore soleil, le mercure est monté à 28° en après-midi. Cuisant.

Ancrage

Coordonnées GPS : 24°52,105 N et 076°09,860 W

Un clin d'oeil à l'histoire

Autrefois le village portait le nom de Wreck Sound en raison de nombreux épaves qui jonchent les fonds marins en abord de la baie. 

Le mot du Capitaine

Trouver de l'eau ici à Rock Sound est assez facile, il y  deux sources d'approvisionnement soit une première au restaurant Pascale et l'autre de l'autre côté de la plage derrière l'église. Pour m'assurer que l'eau est bien belle et propre, j'apporte mon boyau spirale que je branche au robinet chez Pascale de sorte que je peux voir si l'eau devient brouille. Cela m'évite aussi de garder le bidon dans les bras le temps qu'il se remplisse, car très lourd à la fin.