12 mars 2014 Hope Town Elbow Cay, Abacos

12 mars 2014 Hope Town Elbow Cay, Abacos

On m'a dit que les photos du 8 et 9 mars n'apparaissaient pas sur le blog alors je les ai réintroduites. Si vous le désirez, vous pourrez aller les consulter.

Belle journée tranquille sous le soleil, c'est la balade des dinghys et quelques uns s'arrêtent pour nous faire un brin de jasette. On apprend toutes sortes de choses en discutant avec les gens, ils sont pleins de ressources et leurs conseils sont précieux. Nous commençons à penser à laisser Sagwa aux Bahamas l'an prochain...à suvre....

Une petite balade au village en après-dînée nous amène dans les boutiques, il y a longtemps que nous n'avions pas fait les boutiques et l'an dernier j'avais déniché de belles choses ici à Hope Town, un village très artistique où on y vend de l'artisanat local et bien entendu les incontournables articles marqués Bahamas fabriqués en Chine.

Nous passons devant un cimetière où il semble qu'après avoir mis à sac les épaves, ils ont tout de même eu une petite pensée pour tous ces gens qui ont péri sur les récifs d'Elbow Cay et y ont érigé un monument à leurs mémoires.

Une nouvelle affiche a attiré notre attention et celle-ci nous informe que ci-gîsent 100 personnes mortes du choléra durant l'épidémie qui sévit dans les années 1850. 

Nous estimons que la moitié du village soit décédée suite aux ravages causés par cette terrible épidémie.

En fin de journée nous partons manger au restaurant Capt'n Jack en compagnie des équipages du Nauticus, du Pinnacle et du Isidore. Une autre journée au paradis s'est terminée en bonne compagnie.

Conditions de navigation

Les vents se sont levés un tantinet aujourd'hui et nous pensons que c'est un prélude aux forts vents annoncés pour demain. Température de 24°, ciel bleu avec quelques nuages. Très confortable.

Ancrage

Pas de changement. 

Nous avons été payer pour 3 journées additionnelles, ce qui reporte notre départ de Hope Town à lundi prochain.

Le mot du Capitaine

On m'a demandé quelles étaient les publications, livres et ouvrages que nous devrions avoir comme aide à la navigation dans l'intracoastal jusqu'aux Bahamas et voici mes recommendations :

i-Pad avec l'appli Garmin et Active Captain intégré (ou cartes papier si vous n'avez pas de tablette)

Skipper's Bob Anchorage along the intracoastal

Skipper's Bob Marina along the intracoastal

Waterway Guide pour l'intracoastal Atlantic ICW

Waterway Guide pour les Bahamas

référence : www.waterwayguide.com et www.skipperbob.net, certains ouvrages sont offerts en version électronique.

Bon, bien sûr il existe une multitude de  publications toutes aussi intéressantes les unes que les autres et tous les goûts sont dans la nature. Cependant, les documents ci-dessus sont des ouvrages de référence exhaustifs et se complètent l'un et l'autre à merveille. Je vous invite à consulter leurs sites Web pour plus de renseignements.

11 mars 2014 Hope Town, Elbow Cay Abacos

11 mars 2014 Hope Town, Elbow Cay Abacos

Je vais nettement mieux aujourd'hui et nous partons faire une belle promenade à pied dans les rues du village. Il faut spécifier que de toute manière, les quartiers est et nord du village sont piétonniers et seulement quelques voiturettes de golf des résidents y circulent.

Nous devons nous rendre à la banque pour retirer des espèces et nous devons faire vite, la banque n'est ouverte que le mardi de 10 h à 14 h. 

Défense de fumer, de porter des verres fumés ou de porter un chapeau. Et les masques et cagoules alors?

Exemple d'une coquette petite maison aux couleurs locales ayant pignon sur une des ruelles piétonnières. 

La lagune vue de la crèmerie Candy Shack où nous passons faire un tour régulièrement.

Bob et Gigi du Pinnacle nous informent que les bateaux Nauticus et Isodore sont en approche de Hope Town et nous leur gardons des corsp morts en prévision de leur arrivée imminente. C'est sur le Pinnacle que nous nous retrouvons tous pour un apéro. Il y  a à bord du Pinnacle les équipages du Sagwa, Nauticus, Isidore et Contessa. Les rires fusent et c'est sous le signe de la bonne humeur que nous passons un apéro qui s'étire en soirée avec les copains.

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourd'hui. Ciel dégagé, 25°C.

Ancrage

Pas de changements aujourd'hui

Le mot du Capitaine

C'est aberrant et paradoxal de constater l'incohérence de la théorie d'apporter les plus de pièces possibles pour parer à toute éventualité. Vous pouvez être à peu près certain que si quelque chose brise à bord, ce sera une pièce que vous aurez jugé inutile d'apporter.  Ce sera le cas surtout pour les équipements neufs et du coup vous serez obligé de courrir à gauche et à droite pour l'obtenir. Ce fut le cas pour nos amis qui ont du repartir pour Marsh Harbour pour une pompe de macérateur neuve qui a fait défaut. Nice!

10 mars 2014 Hope Town Elbow Cay Abacos

10 mars 2014 Hope Town, Elbow Cay Abacos

Aujourd'hui il fait un soleil radieux et c'est de bon matin que bébé Sagwa est descendu de son berceau. Nous allons visiter le phare avec Ursula et Michel puis nous irons à la plage de Hope Town. Nous croisons au pasasage le voilier Pinnacle avec Gigi et Robert avec qui nous avons fait un brin de jasette. 

Voici le phare du côté ouest de la lagune, accessible seulement par voie d'eau. Évidemment je reste en bas car j'ai toujours cette douleur incapacitante au bas du dos et je prends des photos pour la postérité :)

Je prends en photo mon Capitaine, Ursula et Michel qui ont gravi les 101 marches les menant tout en haut du phare.

Un peu de farniente sur la plage de Hope Town puis nous partons prendre un apéro sur la terrace du magnifique hôtel Hope Town Harbour Lodge, question de se familiariser avec l'endroit puisque c'est là que nous irons manger ce soir.

Après un bain en mer, nous profitons de la piscine pour se dessaler un peu mais surprise! L'eau est salée...

Ce complexe hôtelier s'étend de part en part de l'île  et offre des chambres en hôtel ou de petits bungalow en bordure de mer. Super endroit pour décompresser dans un décor victorien enchanteur.

À l'intérieur, la salle à manger nous accueille avec ses nappes blanches et sa bonne cuisine bahaméenne et internationale. Ce sera le souper d'au revoir car demain les amis du Zeeland quittent pour une autre île.

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourd'hui. Belle température, soleil à profusion.

Ancrage

Pas de changement

Un clin d'oeil à l'histoire

Le phare Elbow Reef de Hope Town est un des deux derniers phares manuels alimentés au diesel au monde, sinon le dernier si on se fie à quelques publications. Il a été érigé en 1864 en dépit des protestations des écumeurs d'épaves dont le travail lucratif consistait à revendre les objets récupérés sur les épaves des bateaux qui s'échouaient en périphérie de l'île. 

Fier de sa taille imposante, sa lueur peut se voir à 17 miles marins (30 km) à la ronde. Aujourd'hui, plutôt figure emblématique, il est entretenu par une association à but non lucratif et le phare brille encore de tous ses feux à chaque soir.

Le mot du Capitaine

Le Hope Town Harbour Lodge offre un très beau menu et les prix se comparent à de nombreuses terraces du village. La qualité de la nourriture y est cependant supérieure. Tout ceci pour dire qu'il ne faut pas s'empêcher d'aller dans les beaux endroits, ce n'est souvent pas plus cher qu'ailleurs.

8 et 9 mars 2014 Hope Town Elbow Cay Abacos

8 et 9 mars 2014 Hope Town Elbow Cay Abacos

Ces deux journées se sont déroulées dans un rythme lent, très lent, j'ai un lumbago qui me fait souffrir et de là un peu la raison pour laquelle je n'ai pas publié depuis quelques jours. Toujours est-il, nous avons loué une voiturette de golf avec Ursula et Michel de Zeeland et avons fait le tour de l'îlet en leur compagnie.

Ceux qui nous ont suivis l'an dernier se rappelleront sans doute quelques images de cette île enchanteresse et pour laquelle nous avions eu un gros coup de coeur. Tout particulièrement Hope Town, seul petit village de l'île dont je vous reparlerai dans les prochains jours.

Voici la côte est sur l'Atlantique indomptable, ses parois sont escarpées par les lames qui viennent s'y fracasser.

L'incontournable Tahiti Beach tout au sud, plage qui s'ouvre sur un banc de sable à fleur d'eau à marée basse. 

White Sound au centre de l'île comporte une marina et un hameau de belles grandes demeures.

On arrête à la marina de White Sound pour casser la croûte et s'imprégner du paysage, quand tout à coup nous arrive une dame avec une taille si fine qu'on aurait dit qu'elle pouvait se briser en marchant. N'osant pas la prendre effrontément en photo, ma curiosité fut tellement piquée que j'ai fait des recherches sur Internet pour me renseigner sur le sujet. J'avais déjà vu ça à la télé mais je pensais que c'était un trucage. Une association < Les gracieuses modernes > regroupe ces femmes à la taille corsetée dont les mensurations sont dénaturées.

Enfin, je ne pouvais m'empêcher de l'observer, je ne pouvais pas m'imaginer qu'elle serait en seulement capable de manger. De fait, elle prenait de petites bouchées qu'elle machouillait très lentement, j'avais du mal à respirer pour elle. Je suis persuadée que c'est elle, un peu plus jeune mais jamais je n'oublierai ce visage.

Voici mon Capitaine se prélassant au soleil de la terrace du Da Beach Resto Bar pour un petit rafraîchissement avant de rentrer. 

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourdhui. Température douce avec 24°C. Les nuits sont plus fraîches que dans le sud des Bahamas ce qui n'est pas pour nous déplaire car nous dormons bien mieux

Ancrage

Pas de changement

Le mot du Capitaine

Le coût de location d'une voiturette de golf est de 50 $ pour une 4 places et nous l'avons pour toute la journée. Ces voiturettes peuvent circuler sur la route < Queen's Highway> sans problème et n'oubliez pas, ils circulent à gauche de la route.

7 mars 2014 Hope Town Elbow Cay, Abacos

7 mars 2013 Hope Town

Nous nous félicitons d'avoir été tenaces et d'être venus dans la lagune car il y a eu de forts orages avec des vents de 30 noeuds (environ 60 km/h) et honnêtement nous nous sentions en sécurité attaches à notre boule de mouillage.

On n'y voyait ni ciel ni terre et à regarder cette photo, nous aurions très bien pu être en pleine mer...

alors que nous étions tous à l'abri dans la lagune...

Nous sommes restés à bord aujourd'hui pour des raison évidentes et nous nous sommes reposés, la fatigue s'étant accumulée ces derniers jours. Il fait bon de retrouver Hope Town, magnifique petit village situé sur l'île de Elbow Cay sur une lagune à cheval sur la mer des Abacos et l'océan Atlantique.

Pour vous donner une idée, nous sommes à hauteur de West Palm Beach en Floride.

D'un côté les plages de sable rose, et de l'autre la mer des Abacos et au centre le village et sa lagune.

Le fameux phare de Hope Town

Conditions de navigation

Pas de navigation aujourd'hui

Ancrage

Pas de changement

Le mot du Capitaine

Le coût pour une nuit au mouillage est de 20 $ alors qu'il est de 100 $ pour une semaine. À cela, vous pouvez ajouter Internet pour une semaine au coût de 35 $ ce qui est une aubaine pour avoir le privilège d'être ici.

6 mars 2014 de Lynyard Cay à Hope Town

6 mars 2014, de Lynyard Cay à Hope Town

Dame nature reigne en souveraine absolue sur le monde et dicte la conduite des marins, façonnant notre itinéraire au gré de ses humeurs. Elle nous offre cette fois-ci un beau petit cocktail qui nous force à aller se mettre à l'abri : la météo prédit des vents du sud virant à l'ouest à 25 noeuds avec des orages. 

Nous optons pour Hope Town avec sa lagune fermée aux quatre vents, ses quelques 50 corps morts (boules de mouillage) offerts sur une base de premiers arrivés premiers servis et ses deux marinas. Nous nous y rendons, confiants d'y trouver là un refuge pour quelques jours alors quelle ne fut pas notre déception lorsque nous entendîmes à  la radio qu'il ny avait plus de places disponibles, même ses marinas affichent complet. Certains bateaux modifient leur course pour aller à Marsh Harbour et pendant que nous sommes en approche du chenal d'entrée, des bateaux en ressortent bredouilles et nous invitent à rebrousser chemin. Nous voulons constater de visu que toutes les boules de mouillage sont prises et nous décidons d'y entrer. Abracadabra! Nous apercevons pas une mais deux boules de mouillage sorties tout droit du chapeau du magicien, tout au fond de la lagnue, près des quais et des restaurants. Nous nous empressons d'en prendre une tout en se disant qu'il doit y avoir anguille sous roche. Quelqu'un viendra bien nous déloger. Puis les heures passent et personne ne vient. Nous sommes donc épatés encore une fois de la crédulité des gens et de l'effet boule de neighe que peut avoir une nouvelle sur la VHF.

Nous avions reçu un appel radio de Pinacle, Gigi et Bob qui se sont trouvés derrière nous et nous sommes bien heureux de les revoir et on se donne rendez-vous à Hope Town. Cependant à la toute derrnière minute, ils ont modifié leur course pour aller à Marsh Harbour et on remet ça à une prochaine fois.

Conditions de navigation

À la voile, il y a du vent ce matin et nous devons faire plusieurs changements de bords puisque la route   va en zigzaguant entre les hauts fonds. 

Distance parcourue : 14 miles marins ( 25 km)

Durée : 4 h à une vitesse moyenne de 3,5 noeuds

Vent : 10 à 15 noeuds de l'est, température de 25 °

Vagues : houle dans les passages entre les îles sinon, < 1' sur la mer des Abacos

Ancrage

Accrochés à un corps mort dans la lagune de Hope Town à Elbow Cay

Coordonnées GPS : 26 32.255, -76 57, 568

Le mot du Capitaine

Le passge entre Tiloo Cay et Lumber Quarter vers Elbow Cay est indiqué comme étant peu profond et les cartes nous invitent à prendre le détour par la mer des Abacos pour se rendre à Hope Town. L'an dernier nous avions suivi Footloose qui connaissait ce passage et nous avons réalisé qu'à marée haute il y a assez de profondeur pour un tirant d'eau de 5' comme le nôtre. Le niveau le plus bas que nous ayons lu est de 7,1 pieds. Encore une fois, la trace que j'avais faite sur notre GPS à notre dernier passage m'a bien servie cette année. 

5 mars 2014 de Royal Island à Lynyard Cay Abacos

5 mars 2014 de Royal Island à Lynyard Cay Abacos

En campagnie de Zeeland, le départ de Royal Island comme prévu à 4 h s'est fait dans l'obscurité la plus totale. Comme le mentionnait mon Capitaine hier, nous avons utilisé la trace sur les appareils pour sortir de la lagune sans encombres. De là, toujours dans l'obscurité, nous nous sommes dirigés vers le passage étroit entre les deux îles Little Egg et Egg Island pour ensuite déboucher en mer. 

Vous dire le nombre d'étoiles qui tapissent la voûte céleste en mer; les compter ne serait que pure folie. Déjà l'aube se devine à l'est, il est presque 5 h, le ciel commence à se teinter de rose, porteur d'une nouvelle journée.

Nous avons eu une traversée sans histoires, une longue houle de 4 pieds nous a accompagnée tout au long des 11 heures de traversée. Seule ombre au tableau, il n'y a pas eu de vent. La météo nous annonçait 10 noeuds du sud et c'est bien ce que nous avons eu mais au portant cela ne représente que 5 noeuds. Nous avons sorti les voiles puis nous les avons rentrées puis nous les avons sorties à nouveau pour les rentrer pour de bon et continuer à la voile d'acier. Nous avons pris des tours à la roue et pendant que l'un faisait la sieste ou vaquait à quelques occupations légères, l'autre mettait le pilote automatique  durant son quart de vigie.

Nous traversons des eaux aigue-marine intense atteignant une profondeur 4 km, la canne à pêche reste muette, tout est chimérique.

Malgré tout, une longue traversée c'est exigeant et nous arriivons à Lynyard Cay dans les Abacos fatigués et heureux que tout se soit bien déroulé.

Conditions de navigation

Au moteur, vents du sud, navigation au portant. 

Distance parcourue : 57,4 miles marins (103 km)

Durée : 11 h 15 m

Vents: 10 noeuds du sud 

Vagues : longue houle de 4' aux 7 secondes

Ancrage

Coordonnées GPS : 26 22.068, -076 59.062

Ancrés dans 12' d'eau à marée descendante. 90' de chaîne, bonne tenue.

Le mot du Capitaine

Le passage entre les deux îles Egg est étroit mais si nous le prenons à marée descendante, il n'y a pas de courant. Le niveu d'eau le plus bas que nous ayons lu sur notre GPS est de 9,1'